慢性疾病（简称慢病）是指一种长期存在的疾病状态，临床常表现为进行性的组织器官结构的病理改变或功能异常，其特点是起病隐匿、病因复杂、病程长，疾病后期的致死率、致残率高。
越来越多的证据表明，慢病与不良生活方式密切相关。因此国家卫生行政管理部门强调，积极构建符合我国人民健康需求的慢病管理模式。
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慢病管理应时而兴。慢病管理的历史或许并不长，但疾病预防、疾病管理思想的历史却源远流长。在我国浩瀚的中医学文献中，可以很容易地发现疾病管理的思想火花。
如《周易·系辞》曰：“君子安其身而后动，易其心而后语，定其交而后求。君子修此三者，故全也。”蕴含了调节情绪以防病的思想。
《礼记·缁衣》说：“心以体全，亦以体伤。”蕴含了养护、管理形体对精神状态的积极作用。
《吕氏春秋·达郁》提出：“精气，欲其行也……病之留、恶之生也，精气郁也。”明确了疾病产生的原因，提出的管理之法是使精气、血脉通利流畅为佳。
古代医学名著《黄帝内经》更是将疾病预防管理思想推到一个新高度：“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎。”其思想已经包含了健康风险评估和控制。
虽然现代医学慢病管理模式在不断变革和改进以更适合病人的个体需求，然而由于其自身的因素，针对病因的单一对抗预防措施远远不能满足疾病预防和养生保健的需求。
随着社会的发展，生活节奏加快、工作压力增大、不合理膳食增多等因素使人类的生活方式发生改变，导致诸多慢性疾病如慢性肝炎、高血压、心脑血管疾病、糖尿病等对人体健康的影响越来越明显。与此同时，环境污染导致的生态环境的变化，对健康正在产生严重影响。
全球化、城市化、人口流动加剧带来的种种客观压力，也导致人们经常处于应激状态、亚健康状态和精神空虚状态，也影响了慢性疾病的康复。以上这些都给疾病的防控带来了新的挑战。我们国家在如此严峻的形势下，推广中医“治未病”理论，发挥其疾病防控的作用，就有了新的时代意义。
